LOS AÑOS 20

Fundación de MEIKO Maschinen & Apparatebau. El descubrimiento de la limpieza comienza con una visión de los fundadores de «hacer un mundo más limpio». MEIKO construye el primer lavavajillas profesional, el modelo «Estándar DRP» y se convierte en un éxito de ventas en toda Europa. Ya entonces se puso la primera piedra para las elevadas cuotas de exportación de la empresa, que hoy día ascienden a un 60 %.

Entre 1927 y 1950 hubo máquinas con maravillosos nombres como Konstanze, Monika y Erika; Monika era el modelo sucesor del antiguo «Estándar DRP».

MEIKO comienza con la producción de «máquinas de vaciado, lavado y desinfección» para hospitales así como residencias de ancianos y asilos. Al principio, los modelos conservan su aspecto tras la guerra, su diseño sufre grandes cambios tan solo años más tarde. Hoy se habla de máquinas de limpieza y desinfección.

El gran volumen de lavado, sobre todo en la restauración colectiva, requiere nuevas soluciones. En el área de lavado todo debe funcionar a la perfección, sin que se acumule la vajilla. Por eso, MEIKO lanza al mercado a principios de los años 40 un exitoso producto: los lavavajillas de transporte de cestas. Hasta hoy día son un superventas. 

En aquella época todavía se hablaba de aparatos y máquinas.

La Segunda Guerra Mundial también deja huella en MEIKO: un bombardeo destruye completamente la empresa el 27/11/1944 y la empresa se muda por poco tiempo a Zunsweier. Se suceden unos duros años, en los que la empresa debe volver a renacer de la nada, ya que algunos empleados habían sido hechos prisioneros. Tras su liberación, vuelven parcialmente a la empresa.

La posguerra trajo pedidos de un tipo completamente diferente: ante la escasez de materias primas, los empleados desguazan los vagones de pasajeros y de mercancías destruidos. Las fuerzas de ocupación encargan además trabajos de limpieza a lo largo de la línea ferroviaria y también se debe reconstruir la prisión de Offenburg. Era muy difícil encontrar material adecuado para la producción de máquinas. En MEIKO Ettenheim se tratan restos de aviones, ya que el aluminio era especialmente codiciado para fabricar con él ollas o también prensas de spätzle.

La empresa Nestler en Lahr fabrica cacerolas y era la época de los intensos trueques. Oskar Meier es también temporalmente gerente de la empresa Nestler en Lahr.

El EE60 – una nueva generación de lavavajillas de capota se impone en el mercado y se convierte en un éxito de ventas. ¿La receta del éxito? Para el personal de servicio, la máquina es una verdadera ayuda. Ergonomía era la palabra mágica en aquel momento y la descarga de trabajo del personal una filosofía, que MEIKO persigue hasta hoy día.

Pero la empresa no tan solo lava vajilla: para Deutsche Post también fabrica instalaciones de lavado para los auriculares de los teléfonos de las cabinas de teléfono públicas y lavavajillas para peines para un fabricante de peines. No siempre se trata de muchas unidades, porque la empresa se centra en soluciones individuales para diferentes clientes.

Con el nuevo modelo MD 20 se lavan biberones en las unidades de neonatología y se esterilizan con tecnología UV, un verdadero éxito de ventas. MEIKO recibe un «órgano de cogestión en virtud de la ley de constitución de la empresa», es decir, un órgano de representación de los trabajadores. Pero también el desarrollo de las máquinas ha evolucionado ostensiblemente: las máquinas con puerta frontal ST 60 y ST 80 salen al mercado, compactas para espacios pequeños y cargables de forma ergonómica a la altura de la mesa.

Los nuevos materiales modifican las construcciones de MEIKO: el acero inoxidable y el plástico sustituyen al latón, propenso a la corrosión, como material para la fabricación de máquinas. En la Internorga de Hamburgo se presentan los primeros lavavajillas de contenedores y de ollas y MEIKO, como primer fabricante alemán, fabrica lavavajillas de transporte de cestas con pistas con curvas motorizadas y un amplio programa de instalaciones de mesas.

La primera cesta de dedo de plástico para lavavajillas industriales fue de MEIKO y, tras una adaptación técnica para las condiciones marítimas, también en un barco de guerra del ejercito alemán se lava con el lavavajillas de cinta transportadora BA K80.

La empresa está de luto por Oskar Meier, un excelente generador de ideas, un visionario y un jefe muy humano. En el futuro, Heinrich Menges y Rosel Meier dirigirán el destino de la empresa. Los empleados se encuentran emocionalmente muy afectados, pero continúan impulsando nuevos desarrollos. Se está estudiando cómo crear verdaderas ayudas para el personal y soluciones para los clientes finales. Se desarrolla el dispositivo hidráulico de subida y bajada para la cesta para vajilla (ergonomía) así como los lavavajillas para laboratorio y desinfección.

Entretanto, MEIKO suministra a alrededor del 80 % de los comedores y desarrolla nuevas tecnologías de transporte y de automatización. El desarrollo también avanza en otros ámbitos: el primer motor de cinta transportadora electrónico y regulable progresivamente sale al mercado. Además se realizan pruebas con diversos sistemas de secado, aspiración y condensación de vahos. La creatividad es grande, pero no todo se lleva a la práctica directamente. Algunas cosas continúan desarrollándose y se llevan a la práctica más adelante.

Por primera vez se desarrolla una recuperación del calor del aire de escape en lavavajillas de transporte comercializable. También hoy día MEIKO apuesta por la minimización de recursos y recibe en el 2011 el Premio de tecnología medioambiental del land Baden-Württemberg por su lavavajillas de cinta transportadora M-iQ. La rentabilidad de la serie de máquinas es insuperable y una extraordinaria historia de éxito. A Oskar Meier le hubiera gustado mucho el ingenio de sus ingenieros.

Una idea espontánea y un pequeño esbozo del constructor Willi Ritzenhoff modifican el mundo de los lavavajillas completamente automáticos. Ritzenhoff y su colega constructor Waldemar Kunzelmann retocan, esbozan, calculan «sobre la marcha» y lo llevan al maestro Zind para su producción. Su valoración: «De ahí saldrá algo». Así se construyó el primer lavavajillas completamente automático en todo el mundo, que poco después fue suministrado. La pieza central es la así llamada «tecnología con dispositivo de recogida, clasificación y volteo» como instalación de recogida, volteo y clasificación. Con ella se lavan de forma completamente automática cubiertos, vajilla de plástico y de cristal duro.

La fabricación de dispositivos médicos es especialmente exitosa desde los años 30. MEIKO se posiciona como líder de mercado y se convierte en sinónimo de limpieza e higiene. En este año sale al mercado la nueva máquina de limpieza y desinfección KD-AP. Esta máquina cumple todas las normativas europeas de aguas residuales, es fácil de instalar y dispone de un moderno diseño. El proceso de limpieza es ahora programable y ya no depende del personal de servicio. La desinfección se puede controlar de forma física. Las máquinas de limpieza y desinfección todavía continúan llamándose lavadoras de heces o lavacuñas.